Pierre Cao, chef d'orchestre et musicien, nous a quittés ce jeudi 14 mai à l'âge de 88 ans. Les obsèques ont lieu à l’église de Dudelange (LU) mercredi 27/5 à 16h15.
Tout a commencé en décembre 1981 : Noël Minet, alors responsable de la Régionale A.C.J. de Bruxelles, me persuade de l’accompagner à Vaison-la-Romaine afin de participer, en tant qu’auditeur, à une formation de chef de chœur programmée en six sessions par A.C.J. France, sous la férule de Pierre Cao. "Tu dois absolument rencontrer ce chef Luxembourgeois qui mène une formation de niveau professionnel". Cette formation, commencée en Août 1981, était réservée à 10 stagiaires triés sur le volet, dont une Belge, M-C. Remy. Les différentes sessions étaient ouvertes à des auditeurs qui formaient le chœur d’application. La rencontre fut décapante : lors d’un exercice ouvert à tous, Pierre, qui savait par ailleurs que j’étais déjà instructeur dans les stages belges, me demanda de venir diriger le début de la Marseillaise. Mon incapacité à faire démarrer ce chœur de haut niveau fut pour moi un électrochoc : je ne connaissais pas grand-chose à la direction et ce fut le début d’une longue relation fascinante avec ce musicien extraordinaire.
Joël Decoster nous accompagna à Vaison pour la session d’avril 1982, et dès septembre, comme nous voulions à tout prix continuer notre formation avec lui, Pierre nous accepta dans sa classe de direction du Conservatoire de Luxembourg. Mais très vite, d’autres musiciens belges nous rejoignirent (M-C. Rémy, M-P. Letawe, J-C. Wilkens, P-M. Dizier), si bien que dès 1983, l’appellation “Mardi des Belges“ apparût évidente pour qualifier cette journée spéciale de la classe de P. Cao au Luxembourg. Tellement évidente qu’en 1985 Manu Poiré, qui venait de créer le Centre de Chant Choral, entama des négociations afin que P. Cao vienne donner ses cours à Namur.
C’est ainsi qu’en 1986 fut créée "l’École Internationale de Direction Chorale de Namur", qui forma par dizaines des chefs venus de Belgique, mais aussi de France et d’Espagne. Malheureusement en 1996, faute de subsides, elle dût fermer ses portes. Entretemps, l’essaimage avait réussi : de nombreux chefs avec une solide formation ont investi le terrain du chant choral amateur ; le Chœur de Chambre de Namur ainsi que le Chœur Symphonique de la Communauté Française ont été créés.
Pour tout cela, et bien d’autres choses encore, merci Pierre !
Denis Menier
